Existen geocachés que reciben un par de visitas al año. Algunos permanecen durante un largo período de tiempo sin ser descubiertos. Las razones para que esto ocurra pueden ser diversas: Una ubicación muy lejana o inaccesible, la resolución de un mistery muy difícil, un multicache de varias y complicadas etapas. En ocasiones es necesario disponer de equipo o habilidades tales como buceo o escalada para poder acceder a un caché. En cualquier caso, se requiere un esfuerzo superior para localizar o acceder al caché.
Teniendo en cuenta lo anterior y a sabiendas de que existen muchos geocachers que muestran interés por esos cachés que suponen un mayor grado de complejidad para su localización, hemos construido este sistema de calificación en el que destacarán sobre manera esos geocachés que por alguna razón, no son encontrados de forma habitual, tratándo de incentivar ese tipo de búsqueda.
Con el fin de lograr esto, hemos implementado un sistema de puntuación que en primera instancia fue usado por el Proyecto Geocaching DeepSouthwest, proyecto que desapareció en Septiembre de 2.011 y que actualmente es utilizado por LonelyCache.
La base para el sistema de puntuación se reliza aplicando la "Teoría del mínimo esfuerzo". Es decir: A mayor esfuerzo requerido para hacer algo, menos gente lo hará, que aplicado al Geocaching, podemos decir que cuanto más fácil es encontrar un caché, más gente lo va a encontrar y, cuando el esfuerzo necesario para encontralo aumenta, el número de personas que lo encuentran es menor.
En resumen. Los cachés que requieren un mayor esfuerzo para ser encontrados, los que se encuentran con menos frecuencia, son los que cuentan con una mayor puntuación.
El sistema de puntuación tradicional, donde se otorga un punto por cada caché encontrado, es un método sencillo y autoexplicativo.
Todos geocachers saben, sin embargo, que la cantidad de esfuerzo que implica la búsqueda de un caché varía ampliamente de un caché a otro. De hecho, en el tiempo requerido para encontrar uno caché difícil, posiblemente un geocacher podría encontrar muchos otros cachés con menos dificultad. Con este sistema, asignamos puntuaciones tanto a los cachés como a los geocachers utilizando un método que reconoce esas diferencias.
En Ceocaching.com se se puede obtener una idea de la dificultad que entraña la búsqueda de una caché, en base a los parámetros de terreno y dificultad (número de estrellas), sin embargo, esto puede ser un criterio subjetivo, dado que pueden existir discrepancias en el nivel de dificultad tanto para quien esconde un caché, como para quien lo encuentra.
En el sistema desarrollado, las puntuaciones de un caché son siempre dinámicas. Van siendo modificadas a medida que transcurre el tiempo y el caché va siendo encontrado. Esto, naturalmente tambien afecta a las puntuaciones recibidas por los geocachers, que también van siendo modificadas en base a esos factores de tiempo y hallazgos.
Cuando se publica un nuevo caché, siempre carece de puntuación, independientemente del grado de dificultad para encontrarlo. Gradualmente la puntuación se va incrementando con el paso del tiempo.
Los logs con los cachés encontrados, pueden diferir de los registros de Geocaching.com, teniendo en cuenta que pueden existir logs no válidos para nosotros, independientemente de que estos logs sean intencionados o se hayan realizado de forma involuntaria.
Estos logs, no penalizan, pero tampoco cuentan a la hora de realizar asignaciones de puntos. No se asigna puntuación cuando:
Los usuarios de GeoArdilla, siempre podrán ver en su perfil personal estos logs que no consideramos válidos y que no repercuten de ninguna forma en las puntuaciones, al contrario que Geocaching.com que permite estas duplicidades hasta el momento y que puede incrementar el número de cachés encontrados. Por supuesto, y como es sabido, nosotros solamente manejamos información de los cachés situados en España. Por tanto y como se citó anteriormente, pueden existir diferencias numéricas con respecto a Geocaching.com en el caso de que un usuario haya logueado cachés fuera de España o, cuando un usuario tiene registros que no se ajustan a lo explicado.
Todos los usuarios que han encontrado un caché, verán incrementada su puntuación total. Igualmente al dueño del cache le será agignada la puntuación "actual" del caché, y que además se corresponde con la puntuación que se le asignará al próximo Geocacher en encontrarlo. Los dueños el caché no recibirán ninguna puntuación de su caché hasta que este haya sido encontrado por algún buscador.
A continuación se presentan las fórmulas utilizadas para calcular la puntuación de un caché:
Geocaching permite realizar Logs en Cachés que han sido archivados y/o desactivados. En ese sentido no hacemos cálculos para descontar esos períodos en los que el caché está fuera de servicio, y sigue tentiéndose en cuenta la fecha de publicación del caché para el desarrollo de los cáculos.
Como norma general, no solemos actualizar información de aquellos cachés que han sido archivados. Por tanto cuando un cache se archiva todas las puntuaciones relacionadas con el mismo, son puestas a cero. Como consecuencia; todos los geocachers tienen las mismas oportunidades de obtener puntos, siempre en cachés activos.
Cuando un caché cambia de propietario, las puntuaciones cambian cuando el caché es procesado nuevamente.
Los procesos de actualización de la información implican tratar millones de registros y la velocidad de procesado puede variar en base a varios factores. Cuando se visualiza información de un caché se puede ver siempre la última fecha en la que ha sido actualizado. Además si se accede a la ficha de un caché desde el listado de geocachés. Este caché será puesto en una cola preferente para ser actualizado nuevamente y de forma muy rápida, obteniendose con esa actualización la última información recopilada.
A partir de esta nueva implementación, en Geoardilla dejamos de procesar datos relativos a los FTF y el nuevo modelo pasa a llamarse FDF, (First Day Find). Con este nuevo formato, simplificamos mucho esta faceta no homologada del Geocaching, de tal modo que ya no será necesario poner ninguna anotación especial en el registro del caché. El nuevo proceso, detecta quien ha logueado un caché el mismo día de su publicación, o en días posteriores, y asigna la puntuación que le corresponda. Si el encuentro se ha realizado por varios equipos, esa puntuación es dividida por todos los que lo encontraron el primer día, (compartido).
Los FDF (First Day Find) son una buena inversión para obtener "puntos" para aquellos cazadores de Cachés publicados recientemente, teniendo en cuenta que la puntuación obtenida, se corresponde con la puntuación global del cache y con el paso del tiempo se va incrementando notablemente con respecto a un log que no ha sido FDF.